Η τεράστια τρύπα στη Σιβηρία γνωστή ως Batagay megaslump επεκτείνεται γρήγορα λόγω της αποψύξης του εδάφους καθώς οι θερμοκρασίες στην Αρκτική ανεβαίνουν.
Πρόκειται για μια ακραία περίπτωση της μεταβαλλόμενης Αρκτικής τοπιογραφίας που επιταχύνει την κλιματική κρίση.
Μια τεράστια τρύπα στη γη ανοίγει το έδαφος στη Σιβηρία και οι φωτογραφίες από το διάστημα δείχνουν ότι μεγαλώνει γρήγορα.
Η τρύπα μοιάζει με ραντάρ, καβούρι ή τεράστιο βάτραχο. Ξεκίνησε ως μια λεπτή γραμμή, σχεδόν αόρατη σε αποχαρακτηρισμένες δορυφορικές εικόνες από τη δεκαετία του 1960.
Τώρα είναι μια χαράδρα με απόκρημνους γκρεμούς, ξεκάθαρα ορατή από το διάστημα.
Η τρύπα τριπλασιάστηκε σε μέγεθος μεταξύ 1991 και 2018, σύμφωνα με την Υπηρεσία Γεωλογικών Ερευνών των ΗΠΑ.
Ο κρατήρας Batagay, μερικές φορές αναφερόμενος ως Batagaika ή το «πέρασμα προς την κόλαση», αντιπροσωπεύει ένα πολύ μεγαλύτερο, συχνά αόρατο πρόβλημα που επηρεάζει τον πλανήτη συνολικά.
Τι είναι αυτή η τρύπα στη Σιβηρία;
Η Αρκτική θερμαίνεται πιο γρήγορα από τον υπόλοιπο πλανήτη και αυτό προκαλεί την γρήγορη απόψυξη του παγωμένου εδάφους, μια παχύρρευστη στρώση εδάφους που ήταν μόνιμα παγωμένη — τουλάχιστον, έτσι ήταν.
Ο κρατήρας Batagay δεν είναι στην πραγματικότητα ένας κρατήρας καθόλου. Είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο «αναδρομική αποψυκτική χαράδρα», μια τρύπα που σχηματίζεται όταν η αποψύξη του παγωμένου εδάφους προκαλεί τη βύθιση του εδάφους, δημιουργώντας μια κατολίσθηση καθώς η γη στις άκρες της χαράδρας βυθίζεται μέσα στην τρύπα.
Υπάρχουν χιλιάδες αποψυκτικές χαράδρες σε όλη την Αρκτική. Αλλά το μέγεθος του κρατήρα Batagay του έχει δώσει τον τίτλο του «megaslump». Ονομάζεται έτσι λόγω της κοντινής πόλης Batagay.
«Το παγωμένο έδαφος δεν είναι το πιο, ας πούμε, φωτογενές από θέμα», είπε ο Roger Michaelides, γεωφυσικός στο Πανεπιστήμιο Ουάσινγκτον στη Σεντ Λούις, στο Business Insider.
«Μιλάμε κυρίως για παγωμένο χώμα κάτω από το έδαφος, το οποίο από την φύση του δεν μπορείς να δεις εκτός αν έχει εκτεθεί κάπως, όπως σε αυτήν την megaslump».
Αυτό καθιστά την Batagay pit ένα είδος διασημότητας του παγωμένου εδάφους και προάγγελο του τι μας περιμένει.
Μπορεί να βοηθήσει στην αποκρυπτογράφηση του μέλλοντος του πλανήτη μας
Καθώς το παγωμένο έδαφος αποψύχεται, όλα τα νεκρά φυτά και ζώα που έχουν παραμείνει παγωμένα μέσα του για αιώνες αρχίζουν να αποσυντίθενται, εκλύοντας διοξείδιο του άνθρακα και μεθάνιο στην ατμόσφαιρα.
Αυτά είναι ισχυρά αέρια που παγιδεύουν θερμότητα, τα οποία προκαλούν άνοδο της θερμοκρασίας του πλανήτη ακόμα περισσότερο, πυροδοτώντας ακόμα πιο γρήγορη αποψύξη του παγωμένου εδάφους.
Αυτός ο φαύλος κύκλος θα μπορούσε να έχει σοβαρές συνέπειες. Το παγωμένο έδαφος καλύπτει το 15% της γης στο Βόρειο Ημισφαίριο και περιέχει διπλάσιο από τον άνθρακα που βρίσκεται στην ατμόσφαιρα.
Μια μελέτη εκτίμησε ότι η αποψύξη του παγωμένου εδάφους θα μπορούσε να εκλύσει τόσα πολλά αέρια που ζεσταίνουν τον πλανήτη όσο μια μεγάλη βιομηχανική χώρα μέχρι το 2100 αν οι βιομηχανίες και οι χώρες δεν περιορίσουν επιθετικά τις δικές τους εκπομπές σήμερα.