Ο διαστημικός αγώνας ξαναζωντανεύει και καθώς η NASA κοιτάζει προς την Σελήνη, η αποστολή Artemis III του 2027 είναι κάτι παραπάνω από σημαντική.
Με την αποστολή Artemis III να αναμένεται να εκτοξευτεί το 2027, πρόκειται για την πρώτη επανδρωμένη προσγείωση στο Φεγγάρι από τότε που ο Eugene A. Cernan ήταν ο τελευταίος άνθρωπος που περπάτησε στην επιφάνειά του στις 14 Δεκεμβρίου 1972.
Δύο αστροναύτες αναμένονται να περάσουν μια εβδομάδα στον ψυχρό Νότιο Πόλο του Φεγγαριού, με τέσσερις αστροναύτες να εκτοξεύονται με το διαστημικό σκάφος Orion, αλλά μόνο δύο να προσγειώνονται μέσω του σεληνιακού σκάφους Starship HLS.
Ορισμένοι ανησυχούν ότι έχουμε ξεχάσει πώς να περπατάμε στο Φεγγάρι, επειδή έχει περάσει τόσος καιρός, αλλά με την τεχνολογία να έχει εξελιχθεί τόσο πολύ από το 1972, τα δισεκατομμύρια της NASA φαίνεται να δαπανώνται σωστά.
Νέες προκλήσεις για την επιστροφή στο Φεγγάρι
Υπάρχουν νέες προκλήσεις για την επιστροφή στο Φεγγάρι και τώρα, η NASA απευθύνεται σε εσάς για βοήθεια. Και το καλύτερο; Όποιος καταφέρει να βρει έγκυρες εφευρέσεις ή ιδέες για την Πρόκληση Ασφαλείας του Νότιου Πόλου της NASA μπορεί να πληρωθεί 20.000 δολάρια για τις προσπάθειές του.
Καθώς ο Νότιος Πόλος του Φεγγαριού βυθίζεται στο σκοτάδι, υπάρχουν μεγάλοι και βαθύτατοι κρατήρες που πιθανώς περιέχουν πάγο και νερό που θα βοηθήσουν στην έρευνα για πιθανές επανδρωμένες αποστολές στον Άρη.
Με τις θερμοκρασίες να αναμένονται να πέσουν έως και -203°C, οι ακόμη πιο ακραίες συνθήκες κάνουν τη NASA να προγραμματίζει για κάθε ενδεχόμενο. Η Πρόκληση Ασφαλείας του Νότιου Πόλου αναζητά μια λύση για τη διάσωση των αστροναυτών σε «χαμηλή βαρύτητα, μοναδικές συνθήκες φωτισμού και ακραίες θερμοκρασίες».
Η πρόκληση «Σύστημα Διάσωσης στη Σελήνη»
Η NASA αναζητά τη βοήθεια του γενικού κοινού για το «Σύστημα Διάσωσης στη Σελήνη», αναζητώντας «ένα καινοτόμο σχέδιο που να έχει χαμηλό βάρος και να είναι εύκολο στην ανάπτυξη, επιτρέποντας σε έναν αστροναύτη να μεταφέρει με ασφάλεια τον πλήρως ανίκανο σύντροφό του (343 κιλά) πίσω στο σύστημα προσγείωσης ανθρώπων».
Η διαστημική υπηρεσία συνεχίζει: «Η δημιουργικότητα και η εμπειρογνωμοσύνη σας θα μπορούσαν να γεφυρώσουν αυτό το κρίσιμο χάσμα, ενισχύοντας τα μέτρα ασφαλείας για μελλοντικούς εξερευνητές της Σελήνης. Αντιμετωπίζοντας αυτή την πρόκληση, έχετε την ευκαιρία να συμβάλλετε στο επόμενο ‘μεγάλο άλμα’ στην εξερεύνηση του ανθρώπινου διαστήματος».
Το Σύστημα Διάσωσης στη Σελήνη είναι μέρος ενός μεγαλύτερου χρηματικού βραβείου 45.000 δολαρίων, αλλά σημειώστε ότι το σχέδιο πρέπει να είναι πρακτικό, εύκολο να αναπτυχθεί από ένα άτομο και να μεταφέρει έναν τραυματισμένο συνάδελφο μέχρι 2 χιλιόμετρα στην αφιλόξενη επιφάνεια του Φεγγαριού, με κλίσεις έως 20 μοίρες.
Το μέλλον των αποστολών Artemis
Η Artemis III αναμένεται να ακολουθηθεί από μια δεύτερη επανδρωμένη αποστολή με νέα τεχνολογία προσγείωσης το 2028 (Artemis IV), μια τρίτη προσγείωση με το Lunar Terrain Vehicle το 2030 (Artemis V) και την ολοκλήρωση της ενοποίησης του Crew and Science Airlock με το Lunar Gateway Station για το 2031 (Artemis VI).
Το ταξίδι σε αυτή την άγνωστη περιοχή του Φεγγαριού δείχνει πόσο έχουμε προχωρήσει από το πρώτο «μικρό βήμα» του Neil Armstrong και ενώ το iPhone έχει πάνω από 100.000 φορές περισσότερη επεξεργαστική δύναμη από τον υπολογιστή του Apollo 11, η NASA αντιμετωπίζει έναν εντελώς διαφορετικό τύπο προβλημάτων το 2024 και μετά.
Αν πιστεύετε ότι έχετε τη λύση για την εξερεύνηση του Φεγγαριού από τη NASA, έχετε προθεσμία μέχρι τις 23 Ιανουαρίου 2025 για να υποβάλετε τις ιδέες σας και ίσως να διεκδικήσετε το βραβείο των 20.000 δολαρίων.
