Η ταχύτητα είναι καθοριστική. Όταν ένα φωτόνιο ακτίνων-Χ διεγείρει ένα άτομο ή ιόν και κάνει ένα ηλεκτρόνιο πυρήνα να μεταπηδήσει σε υψηλότερο ενεργειακό επίπεδο, ανοίγει ένα εξαιρετικά σύντομο παράθυρο ευκαιρίας. Για λίγα μόλις femtoseconds, πριν το κενό στη στάθμη ενέργειας ξαναγεμίσει, υπάρχει η δυνατότητα ένα δεύτερο φωτόνιο να απορροφηθεί από άλλο ηλεκτρόνιο πυρήνα, δημιουργώντας μια […]
Η «ζώνη κατοικησιμότητας» ενός άστρου λειτουργεί ως βασικός οδηγός στην αναζήτηση εξωπλανητών που θα μπορούσαν να διαθέτουν υγρό νερό, το πιο ουσιαστικό συστατικό για την ύπαρξη ζωής. Πολύ κοντινή τροχιά σημαίνει ότι το νερό «βράζει»· πολύ μακρινή, ότι παγώνει. Ωστόσο, η παρουσία ενός πλανήτη μέσα σε αυτή τη γλυκιά ζώνη δεν εγγυάται κατοικησιμότητα. Παράγοντες όπως […]
Ψυχολογικές έρευνες έχουν δείξει ότι η απόκτηση νέας γνώσης μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ανάκληση όσων έχουμε ήδη μάθει. Αυτή η παρεμβολή εμφανίζεται και στα τεχνητά νευρωνικά δίκτυα (ANNs), όπου ονομάζεται καταστροφική λήθη, δηλαδή το «ξεμάθημα» παλιών δεξιοτήτων όταν το σύστημα εκπαιδεύεται σε νέα καθήκοντα. Υπάρχει όμως και η αντίθετη διαδικασία: η μεταφορά γνώσης (transfer). […]
Αστρονόμοι χρησιμοποίησαν το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb (JWST) για να παρατηρήσουν εκλάμψεις από τον Τοξότη A*, την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στην καρδιά του Γαλαξία μας, υπό ένα νέο πρίσμα. Η νέα μοντελοποίηση αυτών των παρατηρήσεων θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς οι μαύρες τρύπες εκτοξεύουν αυτές τις εκλάμψεις, καθώς και να αποκαλύψουν […]
Τα ακουστικά φίλτρα συχνότητας, τα οποία μετατρέπουν τα ηλεκτρικά σήματα σε μικροσκοπικά ηχητικά κύματα, διαχωρίζουν τις διαφορετικές ζώνες συχνοτήτων για τις κινητές επικοινωνίες, το Wi-Fi και το GPS στα smartphones. Τι είναι τα κύματα σπιν; Φυσικοί στο RPTU έχουν πλέον δείξει ότι τέτοια μικροσκοπικά ηχητικά κύματα μπορούν να συζευχθούν ισχυρά με τα κύματα σπιν σε […]
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) και η Νορβηγία υπέγραψαν στις 27 Νοεμβρίου επιστολή προθέσεων και δημιούργησαν μια κοινή ομάδα εργασίας για την αξιολόγηση της σκοπιμότητας ενός νέου Διαστημικού Κέντρου της ESA στην Αρκτική. Η υπουργός Εμπορίου και Βιομηχανίας της Νορβηγίας, Cecilie Myrseth και ο Γενικός Διευθυντής της ESA, Josef Aschbacher, υπέγραψαν το έγγραφο στο περιθώριο […]
Οι κβαντικές θερμικές μηχανές αποτελούν συσκευές που αξιοποιούν τα φαινόμενα της κβαντικής μηχανικής για να μετατρέπουν την ενέργεια σε χρήσιμο έργο ή ψύξη, όπως κάνουν οι κλασικές θερμικές μηχανές. Η κλασική θερμοδυναμική όμως επιβάλλει κόστος στην αξιοπιστία: όσο πιο ακριβής και σταθερή είναι μια θερμική διεργασία, τόσο μεγαλύτερο είναι το θερμοδυναμικό τίμημα, όπως η σπατάλη […]
Μικροί παγωμένοι δορυφόροι στα εξώτερα όρια του ηλιακού μας συστήματος μπορεί να κρύβουν υπόγειους ωκεανούς που βράζουν, σύμφωνα με νέα έρευνα. Παρά τον ακραίο αυτό μηχανισμό, οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η ζωή θα μπορούσε να επιβιώσει κανονικά κάτω από αυτές τις φαινομενικά αφιλόξενες συνθήκες. Δορυφόροι όπως ο Εγκέλαδος του Κρόνου έχουν από καιρό θεωρηθεί πολλά […]
Η συνείδηση είναι θεμελιώδης· μόνο μετά από αυτήν προκύπτουν ο χρόνος, ο χώρος και η ύλη. Αυτή είναι η αφετηρία ενός νέου θεωρητικού μοντέλου για τη φύση της πραγματικότητας, που παρουσιάστηκε από τη Maria Strømme, καθηγήτρια Επιστήμης Υλικών στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλα, στο περιοδικό AIP Advances. Το άρθρο επιλέχθηκε ως το καλύτερο της έκδοσης και […]
Το διπλό αστρικό σύστημα Eta Cassiopeiae, μόλις 19 έτη φωτός μακριά, φαίνεται να μη φιλοξενεί καθόλου γιγάντιους εξωπλανήτες· όμως η απουσία τους ίσως το καθιστά καλύτερο στόχο στην αναζήτηση για εξωγήινη ζωή. Σε πρόσφατη μελέτη, ο αστρονόμος Stephen Kane από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και η ομάδα του προσομοίωσαν τη δυναμική του συστήματος και κατέληξαν […]
Ένα νέο κβαντικό φωτονικό τσιπ υπόσχεται να ξεπεράσει τα όρια των προηγούμενων επεξεργαστών φωτονίων, ενσωματώνοντας για πρώτη φορά φωταυγή μόρια απευθείας σε μονοτροπικούς κυματοδηγούς, με στόχο την παραγωγή πολλών αδιακρίτως μονοφωτονικών πηγών πάνω στην ίδια πλατφόρμα. Φωτονικοί κβαντικοί επεξεργαστές έχουν ήδη δείξει σημαντικές δυνατότητες για υπολογισμούς, επικοινωνίες και τη μελέτη πολύπλοκων κβαντικών συστημάτων. Για πρακτική […]
Σύμφωνα με μια θεωρία, ένα αντικείμενο στο μέγεθος του Άρη, ονομάτι Theia, συγκρούστηκε με τη νεαρή Γη πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Η σύγκρουση μετέτρεψε και τα δύο σώματα σε λιωμένη λάβα, η οποία τελικά συνεκεντρώθηκε και ψύχθηκε, σχηματίζοντας τη Γη και τη Σελήνη. Η Σελήνη με την πάροδο του χρόνου μετακινήθηκε σε τροχιά συγχρονισμένη […]
Σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, τα άτομα υδρογόνου λειτουργούν περισσότερο σαν κύματα παρά σαν σωματίδια. Αυτό επιτρέπει το φαινόμενο του κβαντικού tunneling, δηλαδή τη διέλευση μέσα από ένα ενεργειακό φράγμα υψηλότερο από τη δική τους ενέργεια. Η άμεση παρατήρηση αυτής της συμπεριφοράς είναι εξαιρετικά δύσκολη, λόγω του απειροελάχιστου μεγέθους του υδρογόνου. Μια νέα μελέτη στο Science […]
Η φωτογραφία με τίτλο «The Fall of Icarus» του αστροφωτογράφου Andrew McCarthy έχει ήδη χαρακτηριστεί ως μία από τις πιο θεαματικές της χρονιάς. Σε αυτήν, ο αλεξιπτωτιστής Gabe Brown φαίνεται να βουτάει μπροστά από την επιφάνεια του Ήλιου, δημιουργώντας μια σιλουέτα που κόβει την ανάσα. Η ιδέα γεννήθηκε όταν οι δύο φίλοι αναρωτήθηκαν αν μια […]
Μια stealth ηλιακή καταιγίδα έπληξε τη Γη στις 20 Νοεμβρίου, χωρίς καμία προειδοποίηση και πιθανώς συνέβαλε στη δημιουργία σέλαων που έγιναν ορατά σε μεσαία γεωγραφικά πλάτη. Το συμβάν δεν προκάλεσε γεωμαγνητική καταιγίδα, όμως τέτοιες ηλιακές καταιγίδες ή εκτινάξεις μάζας στέμματος (CMEs) παραμένουν σημαντικές επειδή εκρήγνυνται σχεδόν απαρατήρητες και διαταράσσουν τον ηλιακό άνεμο γύρω από τη […]
Μια νέα τεχνική εγχάραξης δημιουργεί metasurfaces πάνω σε δισδιάστατα υλικά, ενισχύοντας εντυπωσιακά τις μη γραμμικές οπτικές ιδιότητες τους. Τον Ιανουάριο, η ομάδα του Jim Schuck στο Columbia Engineering είχε ήδη παρουσιάσει μια μέθοδο παραγωγής ζευγών διεμπλεγμένων φωτονίων από έναν κρύσταλλο πάχους μόλις 3,4 μικρομέτρων. Τώρα, σε νέα δημοσίευση στο «Nature Photonics», οι μηχανικοί του Columbia […]