Οι πρόγονοι όλων των σύγχρονων ανθρώπων χωρίστηκαν από έναν μυστηριώδη πληθυσμό πριν από 1,5 εκατομμύρια χρόνια και επανασυνδέθηκαν μαζί του πριν από 300.000 χρόνια, σύμφωνα με ένα νέο γενετικό μοντέλο. Ο άγνωστος αυτός πληθυσμός συνέβαλε με το 20% του γονιδιώματός μας και ίσως ενίσχυσε τις λειτουργίες του εγκεφάλου μας. Η σημασία της εξέλιξης μέσω του […]
Στην πρώτη μελέτη στο εγγύς υπέρυθρο μίας επαναλαμβανόμενης Nova πέραν του Γαλαξία μας, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες και απροσδόκητες χημικές υπογραφές, που υποδεικνύουν μια ιδιαίτερα έντονη έκρηξη. Οι εκρήξεις Nova συμβαίνουν σε ημι-διαχωρισμένα δυαδικά συστήματα, που περιέχουν έναν ψυχρό αστέρα και έναν καυτό λευκό νάνο. Ο λευκός νάνος, περίπου στο μέγεθος της Γης […]
Όταν πρόκειται για ομιλία, οι παπαγάλοι έχουν το χάρισμα της φλυαρίας. Και ο τρόπος με τον οποίο οι εγκέφαλοι των μικρών παπαγάλων, γνωστών ως budgerigars, τους χαρίζουν αυτό το χάρισμα είναι εκπληκτικά παρόμοιος με την ανθρώπινη ομιλία, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στις 19 Μαρτίου στο περιοδικό Nature. Μέχρι σήμερα οι παπαγάλοι είναι τα μόνα […]
Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο Keele υποδεικνύει ότι τουλάχιστον δύο μαζικοί αφανισμοί στη Γη πιθανότατα προκλήθηκαν από τις καταστροφικές επιπτώσεις των κοντινών εκρήξεων σουπερνόβα. Οι εκρήξεις αυτές, που προκαλούνται από τον θάνατο ενός γιγαντιαίου αστέρα, ίσως είχαν καταστρέψει την ατμόσφαιρα της Γης, αφαιρώντας το όζον, προκαλώντας όξινη βροχή και εκθέτοντας τη ζωή σε επιβλαβή […]
Για δεκαετίες, το κοσμολογικό μοντέλο ΛCDM (Lambda Cold Dark Matter) υπήρξε το θεμέλιο της κατανόησής μας για τη δομή και την εξέλιξη του Σύμπαντος. Αυτό το μοντέλο υποστηρίζει ότι το 95% του σύμπαντος αποτελείται από σκοτεινή ύλη (25%) και σκοτεινή ενέργεια (70%), ενώ μόνο το 5% αντιστοιχεί στην κανονική ύλη που σχηματίζει τα αστέρια, τους […]
Έχετε ακούσει ποτέ για το φαινόμενο με κόκκινες αστραπές, ή ακόμα καλύτερα, το έχετε δει; Δεν πρόκειται για κινούμενα σχέδια ή επιστημονική φαντασία, αλλά για πραγματικά ατμοσφαιρικά φαινόμενα, γνωστά ως ηλεκτρικές εκφορτίσεις, που συμβαίνουν ψηλά πάνω από τις καταιγίδες. Οι επιστήμονες τα αποκαλούν «κόκκινα σπραιτ» (red sprites), λόγω της εμφάνισης τους που θυμίζει μέδουσες και […]
Τα απομεινάρια μερικών από τις πιο βίαιες εκρήξεις στο σύμπαν έχουν φτάσει πολύ πιο κοντά μας από όσο νομίζατε. Στην πραγματικότητα, μπορεί να έχετε κολυμπήσει μέσα σε αυτά την τελευταία φορά που βουτήξατε στη θάλασσα. Αναλύοντας δείγματα από τον βαθύ ωκεανό, οι ερευνητές ανακάλυψαν μια μοναδική ποικιλία ραδιενεργού πλουτωνίου που φαίνεται να είναι απομεινάρι από […]
Μια ομάδα ερευνητών από το Κοσμολογικό Τηλεσκόπιο Atacama (ACT) δημοσίευσε πρόσφατα τις πιο λεπτομερείς εικόνες του σύμπαντος στην πρώιμη του φάση, μια ανακάλυψη που αποτελεί σημαντική πρόοδο στην κατανόηση των κοσμικών αρχών. Αυτές οι εικόνες, που λήφθηκαν έπειτα από τη συλλογή και ανάλυση δεδομένων από το φως που ταξίδεψε για περισσότερα από 13 δισεκατομμύρια χρόνια, θα […]
Μπορεί να παράγεται οξυγόνο από τα μεταλλικά βότσαλα που βρίσκονται στο βαθύτερο και πιο σκοτεινό σημείο του ωκεανού, χωρίς την παρουσία ηλιακού φωτός; Κάποιοι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό είναι δυνατό, ενώ άλλοι αμφισβητούν την ύπαρξη του λεγόμενου «σκοτεινού οξυγόνου» στον σκοτεινό βυθό της θάλασσας. Η ανακάλυψη αυτή, που αναλύθηκε τον Ιούλιο του περασμένου έτους στο […]
Μία νέα πρωτοποριακή έρευνα προσπαθεί να εξηγήσει τη χημική διαδικασία που οδήγησε στην εμφάνιση της ζωής στη Γη. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι, για να προκύψει η ζωή, ο πλανήτης μας χρειάζεται οργανικές ενώσεις που περιλαμβάνουν άζωτο και άνθρακα. Παρά τις προσπάθειες των ερευνητών ήταν δύσκολο να προσδιορίσουν την προέλευση αυτών των μορίων. Τώρα, η νέα […]
Η ανθρωπότητα μόλις που συνήλθε από την κοντινή προσέγγιση του αστεροειδούς YR4, ο οποίος θα μπορούσε να προκαλέσει έναν τεράστιο κρατήρα στη Γη. Ωστόσο, υπάρχει κίνδυνος άλλος ένας αστεροειδής παρόμοιου μεγέθους ή και μεγαλύτερος να πλησιάζει χωρίς να το έχουμε αντιληφθεί. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι αυτή η απειλή είναι αόρατη για τη στιγμή λόγω της […]
Θα το καταλάβετε αν σας τσιμπήσει ένα μυρμήγκι σφαίρα (Bullet ant – Paraponera clavata), ένα είδος που πήρε το όνομά του από το γεγονός ότι ο πόνος από το δηλητήριο του μοιάζει με τον πόνο από πυροβολισμό με σφαίρα. Ορισμένα τσιμπήματα εντόμων είναι δυσάρεστα αλλά προσωρινά – όχι όμως αυτό. Το μυρμήγκι σφαίρα είναι από τα […]
Από τη δεκαετία του 2010, η Γη έχει λάβει ασυνήθιστα ραδιοσήματα από το βάθος του διαστήματος. Αρχικά, αυτά τα σήματα θεωρούνταν ως ενδεχόμενη ένδειξη εξωγήινης νοημοσύνης που προσπαθούσε να επικοινωνήσει με τον πλανήτη μας, δημιουργώντας εικασίες και υποθέσεις. Ωστόσο, μια καινοτόμος ανακάλυψη αποκαλύπτει την αληθινή πηγή αυτών των μυστηριωδών ραδιοκυμάτων – και αυτή δεν προέρχεται […]
Καθώς η «Πανσέληνος του Σκουληκιού» ή το «Ματωμένο Φεγγάρι» αναδύθηκε το βράδυ της Παρασκευής (14/3), οι άνθρωποι σε όλον τον κόσμο έστρεψαν τα μάτια τους – και τις κάμερές τους – προς τον ουρανό. Μέσα σε αρκετές ώρες, η σκιά της Γης κινούταν αργά πάνω στην επιφάνεια της Σελήνης, μετατρέποντας τον ουράνιο γείτονά μας σε […]
Για πρώτη φορά, ερευνητές κατάφεραν να μετατρέψουν το φως σε μια «υπερστερεά» ουσία – μια παράξενη κατάσταση ύλης που είναι ταυτόχρονα στερεή και υγρή. Αν και οι επιστήμονες είχαν δημιουργήσει υπερστερεό από άτομα στο παρελθόν, αυτή είναι η πρώτη φορά που συνδυάζονται το φως και η ύλη για τη δημιουργία υπερστερεού. Αυτό ανοίγει νέες δυνατότητες […]
Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν μια συλλογή μικρών γαλαξιών που βρίσκονται περίπου 3 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, η οποία περιλαμβάνει τον μικρότερο και πιο αμυδρό γαλαξία που έχει καταγραφεί ποτέ. Αυτός ο γαλαξίας, με την ονομασία Andromeda XXXV, καθώς και οι άλλοι γαλαξίες που περιστρέφονται γύρω από τον γειτονικό μας γαλαξία, την Ανδρομέδα, θα μπορούσαν να αλλάξουν […]