Έναν σταθερό «χτύπο καρδιάς» με κατακλυσμιαία γεωλογική δραστηριότητα έχει η Γη κάθε 27 εκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα με επιστημονική μελέτη.
Τα τελευταία 260 εκατομμύρια χρόνια, οι δεινόσαυροι ήρθαν και εξαφανίστηκαν. Η Παγγαία χωρίστηκε στις ηπείρους και τα νησιά που βλέπουμε σήμερα και οι άνθρωποι έχουν αλλάξει γρήγορα και αμετάκλητα τον κόσμο στον οποίο ζούμε.
Αλλά μέσα από όλα αυτά, φαίνεται ότι η Γη έχει το δικό της ρολόι. Η μελέτη σε αρχαία γεωλογικά γεγονότα υποδηλώνει ότι ο πλανήτης μας έχει έναν αργό, σταθερό «χτύπο καρδιάς» γεωλογικής δραστηριότητας κάθε 27 εκατομμύρια χρόνια περίπου.
Αυτός ο παλμός ομαδοποιημένων γεωλογικών γεγονότων – συμπεριλαμβανομένης της ηφαιστειακής δραστηριότητας, των μαζικών εξαφανίσεων, των αναδιοργανώσεων των τεκτονικών πλακών και της ανόδου της στάθμης της θάλασσας – είναι απίστευτα αργός και επαναλαμβάνεται κάθε 27,5 εκατομμύρια έτη.
Για καλή μας τύχη, οι ερευνητές πιστεύουν ότι έχουμε άλλα 20 εκατομμύρια χρόνια πριν από τον επόμενο «παλμό» της Γης.
«Πολλοί γεωλόγοι πιστεύουν ότι τα γεωλογικά γεγονότα είναι τυχαία με την πάροδο του χρόνου», δήλωσε ο Μάικλ Ραμπίνο, γεωλόγος του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης και επικεφαλής της μελέτης.
Και συνέχισε: «Αλλά η μελέτη μας παρέχει στατιστικά στοιχεία για έναν κοινό κύκλο, υποδηλώνοντας ότι αυτά τα γεωλογικά γεγονότα συσχετίζονται και δεν είναι τυχαία».
Η ομάδα διεξήγαγε μια ανάλυση για τις ηλικίες 89 γεωλογικών γεγονότων των τελευταίων 260 εκατομμυρίων ετών, τα οποία έχουν κατανοηθεί αρκετά καλά από τους επιστήμονες.
Στο παρακάτω γράφημα, μερικές από αυτές τις στιγμές ήταν δύσκολες, καθώς πάνω από οκτώ τέτοια γεγονότα που αλλάζουν τον κόσμο συγκεντρώθηκαν σε μικρά χρονικά διαστήματα, σχηματίζοντας τον καταστροφικό «παλμό».
«Αυτά τα γεγονότα περιλαμβάνουν περιόδους θαλάσσιων και μη θαλάσσιων εξαφανίσεων, μείζονα ωκεάνια-ανοξικά γεγονότα, εκρήξεις ηπειρωτικών πλημμυρών βασάλτη, διακυμάνσεις της στάθμης της θάλασσας, παγκόσμιους παλμούς ενδοπλάκας μαγματισμού και περιόδους αλλαγών στους ρυθμούς εξάπλωσης του πυθμένα της θάλασσας και αναδιοργανώσεις πλακών», ανέφερε η επιστημονική ομάδα.
«Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι τα παγκόσμια γεωλογικά γεγονότα γενικά συσχετίζονται και φαίνεται να έρχονται σε παλμούς με έναν υποκείμενο κύκλο περίπου 27,5 εκατομμυρίων ετών», σημείωσαν οι επιστήμονες.
Οι γεωλόγοι έχουν ερευνήσει έναν πιθανό κύκλο σε γεωλογικά γεγονότα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Στις δεκαετίες του 1920 και του 1930, οι επιστήμονες της εποχής είχαν προτείνει ότι το γεωλογικό αρχείο είχε έναν κύκλο 30 εκατομμυρίων ετών.
Στη δεκαετία του 1980 και του 1990 οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τα καλύτερα χρονολογημένα γεωλογικά γεγονότα εκείνη την εποχή για να τους δώσουν μία χρονική διάρκεια που κυμαινόταν από 26,2 έως 30,6 εκατομμύρια χρόνια.
Τώρα φαίνεται ότι τα 27,5 εκατομμύρια χρόνια είναι ακριβώς ο χρόνος που αναμένουν οι επιστήμονες ότι θα συμβούν παρόμοια γεωλογικά φαινόμενα. Μια δεύτερη μελέτη από τους ίδιους συγγραφείς έδειξε ότι ακριβώς κάθε 27,5 εκατομμύρια έτη συμβαίνουν μαζικές εξαφανίσεις.
«Αυτή η εργασία είναι αρκετά καλή, αλλά στην πραγματικότητα νομίζω ότι μια καλύτερη εργασία για αυτό το φαινόμενο ήταν [ένα άρθρο του 2018 από] Muller και Dutkiewicz», δήλωσε στο ScienceAlert ο τεκτονικός γεωλόγος Άλαν Κόλινς από το Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας.
Αυτο το επιστημονικό άρθρο από δύο ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, εξέτασε τον κύκλο του άνθρακα και την τεκτονική των πλακών της Γης και κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι ο κύκλος διαρκεί περίπου 26 εκατομμύρια χρόνια.
Ο Άλαν Κόλινς εξήγησε ότι σε αυτήν την τελευταία μελέτη, πολλά από τα γεγονότα που εξέτασε η ομάδα είναι αιτιώδη. Αυτό σημαίνει ότι το ένα προκαλεί άμεσα το άλλο. Επομένως ορισμένα από τα 89 συμβάντα σχετίζονται, όπως για παράδειγμα ανοξικά γεγονότα που προκαλούν θαλάσσια εξαφάνιση.
«Αυτή η κυκλικότητα των 26-30 εκατομμυρίων ετών φαίνεται να είναι πραγματική και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Δεν είναι επίσης σαφές ποια είναι η υποκείμενη αιτία της», τόνισε ο Άλαν Κόλινς.
Άλλες έρευνες από τον Ραμπίνο και την ομάδα του έχουν προτείνει ότι χτυπήματα κομητών θα μπορούσαν να είναι η αιτία. Ένας άλλος ερευνητής θεωρούσε ότι ο πλανήτης Εννέα θα μπορούσε να ευθύνεται.
Ωστόσο αν η Γη έχει πραγματικά έναν γεωλογικό «χτύπο καρδιάς», αυτός μπορεί να οφείλεται σε κάτι που βρίσκεται πιο κοντά.
«Αυτοί οι κυκλικοί παλμοί της τεκτονικής και της κλιματικής αλλαγής μπορεί να είναι το αποτέλεσμα γεωφυσικών διεργασιών που σχετίζονται με τη δυναμική των τεκτονικών πλακών και των λοφίων του μανδύα ή εναλλακτικά μπορεί να επιταχυνθούν από αστρονομικούς κύκλους που σχετίζονται με τις κινήσεις της Γης στο Ηλιακό Σύστημα και στο Γαλαξία», σημειώνεται στην μελέτη.
