Ο γαλαξίας κρύβει μια βίαιη ιστορία που μπορεί να άλλαξε για πάντα τον τρόπο με τον οποίο κινούνται τα άστρα του. Νέα έρευνα δείχνει ότι ο γαλαξιακός δίσκος ίσως υπέστη μια τεράστια «ανατροπή» πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, όταν ο Γαλαξίας συγκρούστηκε με άλλη μεγάλη γαλαξία. Οι αστρονόμοι γνωρίζουν ότι ο γαλαξίας διαθέτει δύο βασικές δομές […]
Ένα άστρο που κινείται σε εξαιρετικά κοντινή τροχιά γύρω από την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του Γαλαξία μας προσφέρει στους αστρονόμους μια σπάνια ευκαιρία να εξετάσουν τη Γενική Σχετικότητα σε συνθήκες ακραίας βαρύτητας. Το άστρο S301, που αποτελεί το 301ο αναγνωρισμένο μέλος της οικογένειας των S-stars γύρω από τον Sagittarius A*, έχει μάζα λίγο […]
Το ρόβερ Perseverance της NASA συνεχίζει την εξερεύνησή του στο χείλος του κρατήρα Jezero, ενός τεράστιου λεκανοπεδίου στον βόρειο Άρη που στο παρελθόν φιλοξενούσε λίμνη. Οι νέες αναλύσεις των δεδομένων του αποκαλύπτουν στοιχεία που βοηθούν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τη γεωλογική ιστορία του πλανήτη και τις δυνάμεις που διαμόρφωσαν την επιφάνειά του. Σε μελέτη […]
Διεθνής ερευνητική ομάδα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Χιροσίμας κατάφερε να ταυτοποιήσει με βεβαιότητα μία από τις ισχυρότερες φυσικές «μηχανές» επιτάχυνσης πρωτονίων στον γαλαξία μας. Η ανακάλυψη αφορά την πηγή LHAASO J1912+1014u, η οποία φαίνεται να επιταχύνει πρωτόνια σε ενέργειες που ξεπερνούν το ένα petaelectronvolt (PeV) – επίπεδα που δεν μπορούν να επιτευχθούν ούτε από […]
Ένα αστρονομικό αίνιγμα που απασχολεί τους επιστήμονες για περισσότερο από έναν αιώνα ίσως βρίσκεται πλέον κοντά στη λύση του. Το Θήτα του Ηριδανού (Theta Eridani), το τρίτο φωτεινότερο άστρο του αστερισμού του Ηριδανού, εμφανίζει σήμερα μέγεθος 2,9. Ωστόσο, οι αρχαίοι αστρονόμοι το περιέγραφαν ως ένα από τα λαμπρότερα άστρα του ουρανού. Ο Ίππαρχος, γύρω στο […]
Η ομάδα ελέγχου της αποστολής Hera του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) ολοκλήρωσε μια εξαιρετικά απαιτητική διαδικασία: εγκατέστησε νέο λογισμικό σε ένα διαστημόπλοιο που βρίσκεται 140 εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά από τη Γη και κινείται στο βαθύ διάστημα με ταχύτητα μεγαλύτερη από 12 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο. Η επιτυχής αναβάθμιση προετοιμάζει τη Hera για την πιο σημαντική φάση […]
Για δεκαετίες, η κυρίαρχη άποψη των επιστημόνων ήταν ότι η Σελήνη ήταν σχεδόν εντελώς άνυδρη. Οι αναλύσεις των πετρωμάτων που έφεραν στη Γη οι αποστολές Apollo έδειχναν έναν εξαιρετικά ξηρό ουράνιο σώμα. Η εικόνα αυτή άρχισε να αλλάζει το 2009, όταν τα δεδομένα από την αποστολή LCROSS της NASA αποκάλυψαν ενδείξεις ύπαρξης πάγου νερού στις […]
Μια εντυπωσιακή πρόοδος στην πειραματική φυσική πέτυχαν ερευνητές του Advanced Science Research Center του CUNY Graduate Center, οι οποίοι κατάφεραν να αναπαραγάγουν στο εργαστήριο ένα φαινόμενο που μέχρι σήμερα ανήκε κυρίως στη θεωρητική αστροφυσική. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, παρουσιάζει μια νέα μέθοδο ενίσχυσης κυμάτων μέσω «συνθετικής περιστροφής», ανοίγοντας νέους δρόμους τόσο στη […]
Εδώ και σχεδόν έναν αιώνα οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι το σύμπαν διαστέλλεται. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, η ανακάλυψη ότι η διαστολή του επιταχύνεται οδήγησε στη διατύπωση της θεωρίας της σκοτεινής ενέργειας, η οποία περιγράφεται στο καθιερωμένο κοσμολογικό μοντέλο ΛCDM ως μια σταθερή δύναμη που ωθεί τον χωροχρόνο να διαστέλλεται. Το πρόβλημα της έντασης […]
Διεθνής ομάδα ερευνητών κατέγραψε για πρώτη φορά ένα φαινόμενο που θεωρείται καθοριστικό για τη γέννηση των άστρων, παρατηρώντας άμεσα την αμφιπολική διάχυση (ambipolar diffusion) στο εσωτερικό ενός προαστρικού πυρήνα. Η ανακάλυψη φωτίζει έναν από τους βασικούς μηχανισμούς που επιτρέπουν σε ένα νέφος αερίου και σκόνης να καταρρεύσει βαρυτικά και να σχηματίσει ένα νέο άστρο. Η […]
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Paderborn, σε συνεργασία με το Weizmann Institute of Science στο Ισραήλ και το Cinvestav στο Μεξικό, παρουσίασαν νέα ευρήματα που βελτιώνουν σημαντικά την κατανόηση της ακτινοβολίας Hawking, ενός από τα πιο διάσημα θεωρητικά φαινόμενα της σύγχρονης φυσικής. Χρησιμοποιώντας ένα εργαστηριακό οπτικό σύστημα που προσομοιώνει τη συμπεριφορά μιας μαύρης τρύπας, κατάφεραν […]
Το διαστημικό σκάφος Hayabusa 2 της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Εξερεύνησης Αεροδιαστήματος (JAXA) ολοκλήρωσε με επιτυχία μια κοντινή διέλευση από τον αστεροειδή Torifune (98943 Torifune), προσφέροντας τις πρώτες λεπτομερείς εικόνες του αντικειμένου. Οι εικόνες αποκάλυψαν ότι ο Torifune είναι ένας αστεροειδής «επαφής» (contact binary), δηλαδή αποτελείται από δύο ξεχωριστά σώματα που κάποτε κινούνταν ανεξάρτητα και τελικά ενώθηκαν. […]
Το διαστημικό τηλεσκόπιο Euclid του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) έκανε μια σημαντική ανακάλυψη, εντοπίζοντας 31 νέα κβάζαρ σε εξαιρετικά μεγάλες αποστάσεις, συμπεριλαμβανομένου του αρχαιότερου κβάζαρ που έχει παρατηρηθεί μέχρι σήμερα. Τα κβάζαρ είναι εξαιρετικά φωτεινοί ενεργοί γαλαξιακοί πυρήνες (AGN), οι οποίοι τροφοδοτούνται από υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες. Επειδή οι γαλαξίες που τα φιλοξενούν σχηματίζονται μέσα σε […]
Μια από τις σπανιότερες κοσμικές συγκρούσεις που έχουν παρατηρηθεί μέχρι σήμερα αποκάλυψαν αστρονόμοι, εντοπίζοντας ένα σύστημα όπου έξι υπερμεγέθεις γαλαξίες συγχωνεύονται σταδιακά σε έναν τεράστιο γαλαξία. Η ανακάλυψη, που παρουσιάζεται σε προδημοσίευση στο arXiv από ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον Z.L. Wen της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών, προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία μελέτης του τρόπου δημιουργίας των […]
Οι πιο μαζικοί αστέρες στο Σύμπαν συχνά δε γεννιούνται μόνοι τους, αλλά σε ζεύγη. Αυτοί οι αστρικοί σύντροφοι περιστρέφονται ο ένας γύρω από τον άλλο για εκατομμύρια χρόνια, σε έναν κοσμικό χορό που μπορεί να καθορίσει ακόμη και τον τρόπο με τον οποίο θα πεθάνουν. Μια νέα μελέτη με επικεφαλής τον Sung-Han Tsai, διδακτορικό φοιτητή, […]
Το ιαπωνικό διαστημόπλοιο Hayabusa2 πραγματοποίησε επιτυχημένη διέλευση σε εξαιρετικά μικρή απόσταση από τον κοντινό στη Γη αστεροειδή Torifune, σε μια δοκιμαστική αποστολή που αποσκοπεί στην ανάπτυξη τεχνολογιών προστασίας του πλανήτη από επικίνδυνα διαστημικά σώματα. Σύμφωνα με την Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA), το διαστημόπλοιο, μεγέθους περίπου ενός οικιακού ψυγείου, πέρασε σε απόσταση μόλις 800 μέτρων […]
