Ένα άλλο βασικό ερώτημα που θέτει ο κόσμος είναι το «γιατί αισθανόμαστε την επιτάχυνση, αλλά όχι ταχύτητα;». Ένα άτομο το ρώτησε πρόσφατα αποτελεσματικά στην ομάδα
«Ενώ ταξιδεύουμε σε μια πτήση η οποία πετάει σε ύψος 30.000 ποδών, αισθανόμαστε σαν να καθόμαστε ακίνητοι. Πώς γίνεται να μας δίνει μια τέτοια αίσθηση όταν το αεροσκάφος ταξιδεύει με 700 χιλιόμετρα την ώρα;» αναρωτήθηκε έναν χρήστης του Facebook την σελίδα «Physics Is Fun»
Η σύντομη απάντηση είναι ότι αισθάνεστε μια δύναμη μόνο όταν ασκείται πάνω σας μια δύναμη. Αυτό συμβαίνει μόνο κατά την επιτάχυνση, όταν οι κινητήρες του αεροπλάνου ωθούν το αεροπλάνο προς τα εμπρός. Αισθάνεστε αυτή την ώθηση μέσω του καθίσματος, καθώς επιταχύνετε.
Όταν φτάνετε στην σταθερή ταχύτητα, ωστόσο, δεν ασκείται δύναμη πάνω σας μέσω του καθίσματός σας. Βρίσκεστε σε κατάσταση αδράνειας, ή της τάσης των αντικειμένων που κινούνται να παραμένουν σε κίνηση σε ευθεία γραμμή με την ίδια ταχύτητα, εκτός αν επιδρά πάνω τους κάποια άλλη δύναμη.
Εφόσον το αεροπλάνο παραμένει στην ίδια ταχύτητα, συνεχίζετε με αυτή την ταχύτητα, εκτός αν κάτι ενεργήσει πάνω σας, όπως η επιτάχυνση ή η επιβράδυνση του αεροσκάφους.
Ένας εύκολος τρόπος για να το σκεφτείτε αυτό είναι να φανταστείτε τι θα συνέβαινε αν το αεροπλάνο σταματούσε ξαφνικά ενώ δεν φορούσατε τη ζώνη ασφαλείας όπως σας συμβούλευσε η αεροσυνοδός. Η απάντηση είναι ότι θα συνεχίζατε το ταξίδι προς τα εμπρός που έχετε ξεκινήσει μέχρι να επιβραδυνθείτε γρήγορα και να σταματήσετε (για παράδειγμα) από την καρέκλα μπροστά σας. Αν έκαναν μια αριστερή ή δεξιά στροφή, βέβαια, θα αισθανόσασταν τη φυγόκεντρο δύναμη, η οποία δεν είναι πραγματική, αλλά ας μην περιπλέκουμε τα πράγματα προς το παρόν.
Αν αισθανόσασταν την ταχύτητα και όχι την ταχύτητα ενός αεροπλάνου ή ενός αυτοκινήτου, αυτό θα ήταν πολύ, πολύ περίεργο, αν σκεφτείτε ότι το αυτοκίνητο κινείται μόνο με 110 χιλιόμετρα την ώρα (68 μίλια την ώρα), ενώ ο πλανήτης περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο με 107.000 χιλιόμετρα την ώρα (66.500 μίλια την ώρα) και ο Ήλιος τρέχει μέσα στον γαλαξία με 828.000 χιλιόμετρα την ώρα (514.500 μίλια την ώρα). Ας πούμε ότι είναι καλό που νιώθουμε μόνο την επιτάχυνση.