Στην εποχή που η ψηφιακή επικοινωνία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την καθημερινότητά μας, οι απάτες στο WhatsApp γίνονται όλο και πιο συχνές. Η πασίγνωστη εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων έχει μετατραπεί σε πεδίο δράσης για επιτήδειους χάκερς. Ανάμεσα στους διάφορους τύπους απάτης που έχουν εμφανιστεί τα τελευταία χρόνια, μία νέα και ιδιαίτερα επικίνδυνη πρακτική αναδύθηκε: η λεγόμενη «απάτη με εικόνα στο WhatsApp».
WhatsApp: Από τις ύποπτες συνδέσεις, σε κακόβουλες εικόνες
Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές μεθόδους απάτης που βασίζονται σε ύποπτα links ή παραπλανητικά OTP, η νέα αυτή τακτική αξιοποιεί μια ιδιαίτερα ύπουλη τεχνική: το κακόβουλο λογισμικό ενσωματώνεται μέσα σε εικόνες. Όταν ο ανυποψίαστος χρήστης ανοίγει την εικόνα, το λογισμικό εγκαθίσταται αυτόματα στη συσκευή του, χωρίς καμία προειδοποίηση.
Η υπόθεση που συγκλόνισε το κοινό
Ένα πρόσφατο περιστατικό στην Τζαμπαλπούρ της Ινδίας αποκάλυψε την πραγματική επικινδυνότητα της απάτης. Ένας άντρας άνοιξε μια εικόνα που έλαβε στο WhatsApp από άγνωστο αποστολέα και σύντομα ανακάλυψε πως σχεδόν 2 λάκχ ρουπίες (περίπου 2.000 ευρώ) είχαν εξαφανιστεί από τον τραπεζικό του λογαριασμό. Η έρευνα αποκάλυψε ότι το κακόβουλο λογισμικό εισήλθε μέσω της εικόνας και κατέγραψε τα προσωπικά του στοιχεία.
Η τεχνική της στεγανογραφίας
Οι κυβερνοεγκληματίες αξιοποιούν πλέον τη στεγανογραφία, μια μέθοδο που χρησιμοποιούνταν για την κρυφή επικοινωνία, προκειμένου να κρύψουν κακόβουλο κώδικα σε εικόνες. Η τεχνική αυτή επιτρέπει στο λογισμικό να περάσει απαρατήρητο από τα συνήθη συστήματα ασφαλείας των κινητών.
Τι μπορεί να κάνει το κακόβουλο λογισμικό
Μόλις εγκατασταθεί, το λογισμικό μπορεί να υποκλέψει:
- Αποθηκευμένους κωδικούς πρόσβασης
- Κωδικούς OTP
- Δεδομένα τραπεζικών εφαρμογών
- Και να εκτελέσει μη εξουσιοδοτημένες χρηματικές συναλλαγές
Προειδοποιήσεις και μέτρα προστασίας
Το Υπουργείο Τηλεπικοινωνιών της Ινδίας εξέδωσε δημόσια προειδοποίηση, καλώντας τους πολίτες να αποφεύγουν τη λήψη αρχείων πολυμέσων από άγνωστα νούμερα. Οι ειδικοί στην κυβερνοασφάλεια χαρακτήρισαν αυτή τη νέα μορφή απάτης ως «σημαντικά πιο επικίνδυνη από τις παραδοσιακές», εξαιτίας της δυσκολίας ανίχνευσης.
Πώς να προστατευτείτε
Οι ειδικοί συνιστούν:
- Ενεργοποίηση της επαλήθευσης δύο παραγόντων
- Τακτική ενημέρωση του λογισμικού της συσκευής
- Χρήση αξιόπιστης εφαρμογής antivirus
Η WhatsApp έχει ανακοινώσει πως θα ενσωματώσει νέες λειτουργίες ανίχνευσης απειλών στις επόμενες ενημερώσεις της. Μέχρι τότε, η προσοχή και η επιφυλακή παραμένουν τα πιο αποτελεσματικά μέσα άμυνας απέναντι σε αυτές τις νέες ψηφιακές απειλές.
