Μπορεί να ακούγεται περίεργο αλλά ένα μικρό σφάλμα χαρτογράφησης στο διαδίκτυο οδήγησε αμέτρητες φορές το FBI σε μια μικρή φάρμα στο Κάνσας.
Το μυστήριο ξεκινά το 2011, όταν ένα ζευγάρι μετακόμισε σε ένα αγρόκτημα σε μια ήσυχη πόλη.
Τα πράγματα άρχισαν γρήγορα να γίνονται περίεργα. Μόλις λίγες μέρες μετά τη μετακόμιση, η αστυνομία εμφανίστηκε αναζητώντας ένα κλεμμένο φορτηγό. Στη συνέχεια, η αστυνομία συνέχισε να εμφανίζεται στην φάρμα, ψάχνοντας για άλλα κλεμμένα αντικείμενα.
Ανεβάζοντας ένα βίντεο για την ιστορία στο YouTube, ο @halfasinteresting εξήγησε τις λεπτομέρειες, προσθέτοντας ότι οι πράκτορες του FBI έφταναν στο αγρόκτημα «αναζητώντας και εξαφανισμένα παιδιά».
«Το IRS (σ.σ. η Εφορία των ΗΠΑ) έστειλε πράκτορες ισχυριζόμενο ότι οι Arnolds είχαν διαπράξει φορολογική απάτη. Ασθενοφόρα, ψάχνοντας για αυτοκτονικούς βετεράνους, μπήκαν στο αγρόκτημα τη νύχτα, ξυπνώντας τους».
Έλαβαν απειλητικά τηλεφωνήματα από άτομα που ισχυρίζονταν ότι οι Arnolds τους είχαν εξαπατήσει ή κλέψει τις πιστωτικές τους κάρτες.
Κάποιες φορές, έβρισκαν τελείως ξένους να ψάχνουν θυμωμένοι στο αχυρώνα τους και μία φορά βρήκαν μια σπασμένη τουαλέτα στην είσοδο του σπιτιού τους, προφανώς τοποθετημένη εκεί είτε ως παράξενη απειλή, είτε ως περίεργο δώρο.
Η αιτία των ανεξήγητων γεγονότων
Η απάντηση για όλα αυτά τα γεγονότα σε ένα σφάλμα στην αναζήτηση της IP ενός ατόμου.
Η εταιρεία MaxMind παρέχει γεωτοποθεσία για τις διευθύνσεις IP, δηλαδή προσδιορίζει που βρίσκεται μια συσκευή ατόμου. Ωστόσο, δεν είναι πάντα σε θέση να δώσει μια ακριβή ή συγκεκριμένη ανάγνωση. Στην πραγματικότητα, μερικές φορές ξέρει μόνο ότι η συσκευή βρίσκεται κάπου στις ΗΠΑ.
Παρά ταύτα, θα δώσει συντεταγμένες και στην περίπτωση που γνωρίζει μόνο ότι η διεύθυνση IP είναι στην Αμερική, θα δώσει τις συντεταγμένες του κέντρου της χώρας.
Τι βρίσκεται ακριβώς στο κέντρο των ΗΠΑ;
Πιθανότατα το μαντέψατε – το μικρό αγρόκτημα των Arnolds στο Κάνσας.
Στο βίντεο, ο @halfasinteresting δήλωσε: «Κανονικά, αυτό που θα έπρεπε να κάνετε σε μια τέτοια κατάσταση είναι να βεβαιωθείτε ότι οι συντεταγμένες βρίσκονται στη μέση μιας λίμνης ή κάπου τέτοιο, έτσι ώστε να είναι ξεκάθαρο ότι δεν προσπαθείτε πραγματικά να παρέχετε μια ακριβή τοποθεσία».
«Αλλά η MaxMind, ως μια φτωχή, αθώα, πολυεκατομμυριούχος τεχνολογική εταιρεία, δεν σκέφτηκε κάτι τέτοιο. Αποδείχθηκε ότι υπήρχαν πάνω από 600 εκατομμύρια διευθύνσεις IP που η MaxMind έδειξε ότι προέρχονται από το σπίτι των Arnolds.»
Η εξέλιξη της κατάστασης
Μετά την συνειδητοποίηση του τι συνέβαινε, το ζευγάρι μήνυσε την εταιρεία, η οποία γρήγορα μετακίνησε την προεπιλεγμένη τοποθεσία στη μέση μιας λίμνης.
Στην ενότητα σχολίων του YouTube, ένας χρήστης έγραψε: «Παράδοξα, αυτό το σφάλμα θα επέτρεπε επίσης στη MaxMind να προσδιορίσει με ακρίβεια την πηγή της αγωγής εναντίον τους».
Ένας δεύτερος σχολίασε: «Τέλεια κάλυψη! Τώρα μπορούν να κάνουν όλα αυτά χωρίς να προκαλούν υποψίες – απλώς θα πουν ότι είναι ένα σφάλμα».