Η Microsoft αποφάσισε να σταματήσει οριστικά την παραγωγή των εντυπωσιακών οθονών αφής Surface Hub, σηματοδοτώντας το τέλος μιας δεκαετούς προσπάθειας να κυριαρχήσει στους χώρους συνεργασίας των γραφείων.
Σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές, το Surface Hub 3 που κυκλοφόρησε το 2023 θα είναι το τελευταίο μοντέλο της σειράς, καθώς η εταιρεία φέρεται να ακύρωσε τα σχέδια για την ανάπτυξη του Surface Hub 4.
Η απόφαση αυτή ακολουθεί την αποχώρηση του Panos Panay, του ανθρώπου που ταύτισε το όνομά του με τη σειρά Surface και προστίθεται στη λίστα των συσκευών που η Microsoft εγκαταλείπει, όπως το Surface Duo και τα ακουστικά Surface.
Το όραμα για το γραφείο του μέλλοντος
Η σειρά Surface Hub παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2015 ως ο «ψηφιακός πίνακας» που θα άλλαζε τον τρόπο επικοινωνίας στις επιχειρήσεις. Οι συσκευές κυκλοφόρησαν σε δύο μεγέθη, 50 και 85 ιντσών, με τιμές που άγγιζαν τα 8.000 και 20.000 δολάρια αντίστοιχα.
Παρά τον πρωτοποριακό σχεδιασμό τους, ο οποίος επέτρεπε την αναβάθμιση των εσωτερικών εξαρτημάτων χωρίς την αντικατάσταση ολόκληρης της οθόνης, το υψηλό κόστος αποτέλεσε σημαντικό εμπόδιο για την ευρεία υιοθέτησή τους.
Η πανδημία και η στροφή προς την απομακρυσμένη ή υβριδική εργασία μείωσαν περαιτέρω την ανάγκη για τέτοιου είδους πανάκριβο εξοπλισμό στις φυσικές αίθουσες συνεδριάσεων.
Υποστήριξη και επόμενα βήματα
Παρά τη διακοπή της παραγωγής, η Microsoft και οι συνεργάτες της θα συνεχίσουν να διαθέτουν το υπάρχον απόθεμα των Surface Hub 3 στην αγορά. Για τους τρέχοντες πελάτες, η εταιρεία δεσμεύτηκε να παρέχει υποστήριξη μέσω ενημερώσεων υλικολογισμικού και προγραμμάτων οδήγησης για τα μοντέλα Surface Hub 2S και Hub 3 τουλάχιστον μέχρι το 2027.
Η κίνηση αυτή αντικατοπτρίζει τη γενικότερη στρατηγική αναδιοργάνωση της Microsoft, η οποία φαίνεται να εστιάζει πλέον περισσότερο στο λογισμικό και τις υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης, αφήνοντας πίσω της εξειδικευμένα τμήματα hardware που δεν κατάφεραν να αποκτήσουν την προσδοκώμενη εμπορική δυναμική.
