Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων νερού συνήθως συνδέεται με καλή υγεία, αλλά για έναν άνδρα αυτή η συνήθεια είχε μοιραίες συνέπειες.
Ένας άνδρας από το Δουβλίνο, ο Sean O’Donnell, πέθανε ξαφνικά έπειτα από χειρουργείο στο νοσοκομείο το 2020, εξαιτίας μιας σοβαρής κατάστασης που προκλήθηκε από την υπερβολική κατανάλωση νερού.
Ο 59χρονος Sean O’Donnell μπήκε στο νοσοκομείο St. Vincent’s University Hospital τον Ιανουάριο του 2020 μια επέμβαση ρουτίνας. Το χειρουγείο ήταν επιτυχημένο και το ιατρικό προσωπικό ενθάρρυνε τον O’Donnell να καταναλώσει άφθονο νερό για να αναρρώσει. Ωστόσο, η υπερβολική ποσότητα νερού οδήγησε τελικά στον θάνατό του.
«Υπονατριαιμία»
Η πάθηση που προκλήθηκε από την υπερβολική κατανάλωση νερού ονομάζεται «υπονατριαιμία» και είναι μια ιατρική κατάσταση στην οποία το επίπεδο νατρίου στο αίμα πέφτει επικίνδυνα χαμηλά λόγω υπερβολικής κατανάλωσης υγρών.
Οι ειδικοί εξηγούν ότι η κατανάλωση μόλις 1,4 λίτρων νερού, περίπου έξι φλιτζανιών σε μία ώρα, μπορεί να προκαλέσει αυτή την κατάσταση. Παρά το γεγονός ότι το νερό είναι ζωτικής σημασίας για τη ζωή και την υγεία, η υπερβολική κατανάλωση μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα μπορεί να αποβεί μοιραία.
Η επικίνδυνη υπερβολική κατανάλωση νερού
Η υπερβολική κατανάλωση νερού μπορεί να προκαλέσει ανισορροπία νατρίου στο σώμα. Το νάτριο είναι ένας ηλεκτρολύτης που βοηθά στη ρύθμιση της ποσότητας του νερού στους ιστούς. Όταν το σώμα δεν έχει αρκετό νάτριο, το νερό συσσωρεύεται γύρω από τα κύτταρα, προκαλώντας τα να φουσκώσουν.
Ειδικότερα, όταν η ποσότητα του νερού στο σώμα είναι υπερβολική, το αίμα «υποφέρει», καθώς το νερό τραβιέται σε περιοχές με υψηλότερη συγκέντρωση αλατιού και άλλων διαλυμένων ουσιών, προκαλώντας την εισροή νερού στα κύτταρα. Αυτό μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνο, ιδίως για τον εγκέφαλο, καθώς δεν μπορεί να διαστέλλεται επαρκώς λόγω του περιορισμού του από το κρανίο.
Ο εγκέφαλος του O’Donnell φούσκωσε από την υπερβολική κατανάλωση νερού, με αποτέλεσμα να υποστεί κρίσεις, ανακοπή καρδιάς και να καταλήξει στον θάνατο την ίδια ημέρα που έφυγε από το νοσοκομείο.
Η υπονατριαιμία μπορεί να προκληθεί ακόμα και με κανονική κατανάλωση νερού σε ευάλωτους ασθενείς. Η ποσότητα νερού που μπορεί να προκαλέσει αυτή την κατάσταση διαφέρει από άτομο σε άτομο, ακόμα και στους υγιείς.
Οι συστάσεις των ειδικών
Τα Πανεπιστημιακά Νοσοκομεία αναφέρουν ότι δεν υπάρχει «σταθερή ποσότητα» νερού που να προκαλεί την τοξικότητα από το νερό, αλλά επισημαίνουν ότι τα νεφρά μπορούν να επεξεργαστούν περίπου ένα λίτρο υγρού ανά ώρα. Επομένως, η κατανάλωση οποιασδήποτε ποσότητας πάνω από αυτό το όριο για πολλές ώρες μπορεί να είναι επικίνδυνη.
Το νοσοκομείο St. Vincent’s παραδέχθηκε παράβαση του καθήκοντος φροντίδας και η οικογένεια του O’Donnell αποζημιώθηκε με 35,000 ευρώ για ψυχική οδύνη, σύμφωνα με την Irish Independent.
Η τραγική αυτή περίπτωση αναδεικνύει τον κίνδυνο από την υπερβολική κατανάλωση νερού, κάτι που συχνά θεωρείται ακίνδυνο, αλλά μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες αν δεν προσέχουμε.
