Ερευνητές από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Chalmers κατάφεραν να παράξουν πολτό διαλύσεως από υπολείμματα χόρτου και τριφυλλιού, αξιοποιώντας τα παραπροϊόντα που απομένουν μετά την εξαγωγή πρωτεϊνών.
Σε συνεργασία με άλλα ιδρύματα, η ομάδα προχώρησε στην κλωστοποίηση των ίνων και στη δημιουργία ενός μικρού πλεκτού υφάσματος, ανοίγοντας νέες προοπτικές για την αξιοποίηση γεωργικών υπολειμμάτων σε βιώσιμα υλικά.
Ευκολότερη εξαγωγή κυτταρίνης από τα φυτά
Η παραγωγή υφαντικών ινών από ξύλο απαιτεί την εξαγωγή κυτταρίνης από σκληρότερες δομές. Αντίθετα, η κυτταρίνη στο γρασίδι είναι πιο προσβάσιμη, επιτρέποντας τη χρήση ηπιότερων χημικών διεργασιών και χαμηλότερης κατανάλωσης ενέργειας.
Παρόλο που απαιτούνται περαιτέρω δοκιμές σε πιλοτική κλίμακα για να αξιολογηθούν πλήρως τα περιβαλλοντικά οφέλη σε βιομηχανικό επίπεδο, η διαδικασία αποδεικνύει ότι τα φυτικά υπολείμματα μπορούν να μετατραπούν σε καθαρό πολτό κατάλληλο για την κατασκευή υφασμάτων.
Προοπτικές και μελλοντικά βήματα στην παραγωγή
Πέρα από την κυτταρίνη, η ερευνητική διαδικασία έδειξε ότι μπορούν να ανακτηθούν επίσης λιγνίνη και χρωστικές ουσίες χλωροφύλλης από το αρχικό υλικό.
Το επόμενο βήμα περιλαμβάνει την παραγωγή πολτού σε μεγαλύτερη κλίμακα και τη βελτιστοποίηση της διαδικασίας διάλυσης σε συνδυασμό με φιλικότερες προς το περιβάλλον μεθόδους κλωστοποίησης, ώστε το γρασίδι να αποτελέσει στο μέλλον μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για τη βιομηχανία ένδυσης.
