Έχει γίνει ένα καυτό θέμα μεταξύ όσων έχουν σκύλους: μπορούν οι άνθρωποι και οι σκύλοι να επικοινωνούν μεταξύ τους χρησιμοποιώντας ηχητικό πίνακα (soundboard);
Τώρα οι ερευνητές λένε ότι έχουν κάνει τα πρώτα βήματα προς την ανακάλυψη, αποκαλύπτοντας ότι τα σκυλιά που έχουν εκπαιδευτεί να χρησιμοποιούν τέτοιες συσκευές ανταποκρίνονται στις προηχογραφημένες λέξεις ακριβώς όπως κάνουν στις προφορικές λέξεις.
Η ανταπόκριση στον ήχο
«Εδώ δείχνουμε ότι στην πραγματικότητα [οι σκύλοι] δίνουν προσοχή στις λέξεις [του ηχητικού πίνακα] και παράγουν τις κατάλληλες συμπεριφορές ανεξάρτητα από τις περιβαλλοντικές ενδείξεις και το ποιος παράγει τη λέξη», δήλωσε ο καθηγητής Federico Rossano, του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας.
«Αν και η μελέτη αυτή σίγουρα δεν είναι εντυπωσιακή, είναι ένα απαραίτητο πρώτο βήμα», πρόσθεσε ο καθηγητής.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γεμίζουν με βίντεο από σκύλους όπως ο Bunny που χρησιμοποιούν αντίστοιχο εξοπλισμό. Αλλά η συζήτηση έχει στραφεί στο εάν τέτοιοι σκύλοι ανταποκρίνονται πραγματικά στον ήχο από τη συσκευή ή απλώς αντιδρούν σε συνθήματα με βάση τη συμπεριφορά των ιδιοκτητών τους ή τη γλώσσα του σώματος.
Πείραμα για τον προσδιορισμό της κατανόησης
Γράφοντας στο περιοδικό Plos One, ο Rossano και οι συνεργάτες του αναφέρουν πως πραγματοποίησαν δύο πειράματα που περιελάμβαναν συνολικά 59 σκύλους. Όλοι τους είχαν εκπαιδευτεί να χρησιμοποιούν ηχητικό πίνακα.
Στο πρώτο πείραμα, ένας ερευνητής χρησιμοποίησε χρωματιστά αυτοκόλλητα για να καλύψει τα κουμπιά στο ηχητικό πίνακα ενός σκύλου που είχαν προεγγραφεί για τις λέξεις έξω/έξω, παίζω/παιχνίδι και φαγητό/φάω/δείπνο/πεινασμένος.
Ένας άλλος ερευνητής, που δεν γνώριζε ποιο κουμπί ήταν ποιο και δεν μπορούσε να ακούσει τις λέξεις που παρήγαγαν, στη συνέχεια πάτησε ένα από αυτά τα κουμπιά και οι επιστήμονες κατέγραψαν την συμπεριφορά του σκύλου.
Στη συνέχεια, οι ιδιοκτήτες σκύλων πραγματοποίησαν ένα παρόμοιο πείραμα, αλλά σε αυτήν την περίπτωση είτε πατούσαν ένα από τα κουμπιά με την λέξη ή έλεγαν οι ίδιοι την λέξη. Τα αποτελέσματα αποκαλύπτουν ότι οι πιθανότητες των σκύλων να επιδείξουν συμπεριφορές που σχετίζονται με το παιχνίδι ήταν περίπου επτά φορές μεγαλύτερες μετά το πάτημα του κουμπιού παίζω/παιχνίδι από το μέσο όρο για τα τρία κουμπιά, με παρόμοια επίπεδα κατάλληλης συμπεριφοράς για τα κουμπιά έξω/εξω. Ωστόσο, δεν εμφάνισαν μεγαλύτερη πιθανότητα να επιδείξουν συμπεριφορές που σχετίζονται με το φαγητό όταν πατήθηκε το αντίστοιχο κουμπί.
Το κρίσιμο ήταν ότι τα ευρήματα διατηρήθηκαν ανεξάρτητα από το αν ένας ερευνητής ή ιδιοκτήτης πάτησε τα κουμπιά και αν ο ιδιοκτήτης τους πάτησε ένα κουμπί ή είπε την ίδια λέξη.
Μη λεκτική επικοινωνία και κατανόηση λεξιλογίου
Οι ερευνητές τώρα μελετούν εάν τα σκυλιά μπορούν να πατήσουν το σωστό κουμπί για συγκεκριμένες καταστάσεις. Αυτή η εργασία λένε ότι θα μπορούσε όχι μόνο να βοηθήσει στην ανίχνευση του βάθους της κατανόησης των λέξεων των σκύλων αλλά και να ρίξει φως στο εάν τέτοιες συσκευές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να επικοινωνήσουν άνθρωποι και σκύλοι.
Ο καθηγητής Clive Wynne, διευθυντής του Canine Science Collaboratory στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, ο οποίος δεν συμμετείχε στην εργασία, περιέγραψε τη νέα μελέτη ως «μηδαμινή», σημειώνοντας ότι το κύριο εύρημα ήταν πως οι σκύλοι ανταποκρίνονται σε ορισμένες λέξεις. «Δεν υπάρχει τίποτα αξιοσημείωτο σε αυτό», είπε, προσθέτοντας ότι η ομάδα μελέτησε μόνο τις απαντήσεις σε τρεις γνωστές λέξεις και τα σκυλιά είχαν επιτυχία μόνο σε δύο από αυτές.
Ο Wynne εξήγησε ότι το γεγονός πώς τα σκυλιά είχαν εκπαιδευτεί να πατούν κουμπιά δεν έπαιξε κανένα ρόλο στην τρέχουσα μελέτη και η έρευνα δεν έριξε νέο φως στο τι καταλάβαιναν τα σκυλιά όταν προφέρονταν ορισμένες λέξεις.
Η Δρ Mélissa Berthet, από το Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, είπε ότι η μελέτη έθεσε τα θεμέλια για μελλοντική έρευνα και έδειξε -σε αντίθεση με κάποιες απόψεις- ότι τα σκυλιά όντως ανταποκρίνονταν στον ήχο από τα κουμπιά και όχι στα σημάδια του ιδιοκτήτη τους. «Έπρεπε πραγματικά να το δείξουν αυτό. Και τώρα νομίζω ότι η κοινότητα των επιστημόνων περιμένει τα υπόλοιπα που θα είναι συναρπαστικά», είπε η Mélissa Berthet.
Βίντεο
