Κατά την Εποχή των Ανακαλύψεων, η στρατηγική θέση και η ναυτική τεχνογνωσία της Πορτογαλίας την έφεραν στην πρώτη γραμμή της παγκόσμιας εξερεύνησης και του εμπορίου. Με την εκτεταμένη ακτογραμμή της και την πλούσια αλιευτική της παράδοση, η Πορτογαλία κοίταξε φυσικά πέρα από τις ακτές της, καθοδηγούμενη από ένα μείγμα περιέργειας, οικονομικών ευκαιριών και αναζήτησης της […]
Ο Σαλαντίν, γνωστός ως ο «κατακτητής του του Βασιλείου των Ουρανών», αναδύεται από την ιστορία ως μια μορφή βαθιάς πολυπλοκότητας και μεγαλείου. Γεννημένος το 1137 στο σημερινό Ιράκ, περιηγήθηκε στο ταραχώδες πολιτικό τοπίο του ισλαμικού κόσμου του 12ου αιώνα. Λίγα είναι γνωστά για τα πρώτα του χρόνια, αλλά πιθανότατα έλαβε μια ολοκληρωμένη εκπαίδευση στις σπουδές […]
Το Nanzhao, που βρίσκεται στο δύσβατο έδαφος της νότιας Κίνας, άκμασε ως ένα τρομερό βασίλειο μεταξύ του 8ου και του 10ου αιώνα. Ενωμένο από διαφορετικές φυλές, απέκρουσε τις κινεζικές επιδρομές και επέκτεινε τα εδάφη του, επιδεικνύοντας προηγμένη διακυβέρνηση και ξεχωριστές βουδιστικές πρακτικές. Αναδυόμενη από τα εύφορα εδάφη γύρω από τη λίμνη Ερχάι, η άνοδος του Nanzhao […]
Πρόσφατες γενετικές έρευνες παρέχουν σημαντικές πληροφορίες για τις στενές αλληλεπιδράσεις μεταξύ των Νεάντερταλ και των Homo sapiens, αμφισβητώντας προηγούμενες υποθέσεις σχετικά με την απομονωμένη ύπαρξή τους. Η ανάλυση DNA αρχαίων ανθρώπινων λειψάνων αποκάλυψε σημαντικά στοιχεία γενετικής ανταλλαγής μεταξύ των δύο ειδών. Για παράδειγμα, η εξέταση ενός ανθρώπινου δείγματος ηλικίας 40.000 ετών αποκάλυψε ότι περίπου το […]
Η Αρχαία Κόρινθος, στρατηγικά τοποθετημένη ανάμεσα στην Αθήνα και τη Σπάρτη, έχει τις ρίζες της σε μυθικές αφηγήσεις και αρχαιολογικές μαρτυρίες που χρονολογούνται γύρω στο 6500 π.Χ. Ιδρυμένη από θρυλικές μορφές όπως ο ήρωας της ελληνικής μυθολογίας Κόρινθος, που ήταν γιος του Δία, ή ο Σίσυφος, η πόλη εξελίχθηκε σε ένα ακμάζον κέντρο εμπορίου και […]
Η ανακάλυψη του ανθρώπου Tollund, ενός σώματος από βάλτο ηλικίας 2.400 ετών, παρουσιάζει μια συναρπαστική ιστορία αρχαίου μυστηρίου. Το 1950, Δανοί τυρφοκόμοι έπεσαν πάνω στα εντυπωσιακά διατηρημένα λείψανά του σε έναν βάλτο έξω από το Σίλκεμποργκ της Δανίας. Αρχικά θεωρήθηκε λανθασμένα ως ένα πρόσφατο θύμα, αλλά η περαιτέρω έρευνα αποκάλυψε την ηλικία και το πόσο […]
Η διαβίωση στις μεσαιωνικές πόλεις εξέθεσε τους κατοίκους σε μυριάδες ασθένειες που προέρχονταν από τις ανθυγιεινές συνθήκες και τις περιορισμένες ιατρικές γνώσεις. Η λέπρα, που προκαλείται από το βακτήριο Mycobacterium leprae, ήταν ένα ευρέως διαδεδομένο πρόβλημα κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής. Τα ιστορικά αρχεία δείχνουν ότι η λέπρα ήταν διαδεδομένη τόσο στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία […]
Στην αναζήτηση της ομορφιάς, οι γυναίκες στην Αρχαιότητα χρησιμοποιούσαν αντισυμβατικές μεθόδους, αμφισβητώντας τις σύγχρονες έννοιες της γοητείας. Το δέσιμο των ποδιών, διαδεδομένο στην Κίνα του 10ου αιώνα, αποτελεί παράδειγμα των ακραίων μέτρων που επιδιώκονταν για την αισθητική τελειότητα. Παρά την οδύνη που προκαλούσε, το δέσιμο των ποδιών επέμενε, αντανακλώντας τα κοινωνικά ιδεώδη της θηλυκότητας και […]
Οι Αζτέκοι, ένας άλλοτε ακμάζων πολιτισμός στο κεντρικό Μεξικό, αντιμετώπισαν μια καταστροφική επίθεση στα μέσα του 16ου αιώνα. Ενώ αρχικά αποδόθηκε σε ευρωπαϊκές ασθένειες όπως η ευλογιά, πρόσφατη ανάλυση του DNA ρίχνει νέο φως στη μυστηριώδη ασθένεια που σχεδόν τους εξαφάνισε. Οι Αζτέκοι, που ζούσαν μέσα σε ένα πολιτιστικό μωσαϊκό ευγενών και απλών ανθρώπων, ευημερούσαν […]
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ήταν γνωστοί για τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις και τις αστρονομικές τους γνώσεις σχετικά με τον Ήλιο, τη Σελήνη και τους πλανήτες, αλλά μέχρι τώρα δεν ήταν σαφές ποιον ρόλο έπαιζε ο Γαλαξίας μας στην αιγυπτιακή θρησκεία και τον πολιτισμό. Μια νέα μελέτη ενός αστροφυσικού του Πανεπιστημίου του Πόρτσμουθ ρίχνει φως στη σχέση […]
Την Πρωταπριλιά του 1696, εν μέσω της σύγκρουσης Αγγλίας-Γαλλίας, ο κυβερνήτης Nicholas Trott του νησιού Providence βρέθηκε σε δυσχερή θέση. Το ναυτικό τον είχε εγκαταλείψει ενώ πολλοί είχαν εγκαταλείψει τα στρατιωτικά τους καθήκοντα. Η άμυνα της αποικίας είχε διαλυθεί. Σε αυτή την ευάλωτη κατάσταση, ο Χένρι Μπρίτζεμαν, που αργότερα αποκαλύφθηκε ότι ονομαζόταν Χένρι Έιβερι, έφτασε […]
Πριν από περίπου 30.000 χρόνια στο Βόρνεο – το τρίτο μεγαλύτερο νησί στον κόσμο και το μεγαλύτερο νησί της Ασίας- ένας αρχαίος χειρουργός πραγματοποίησε μια πρωτοποριακή επέμβαση σε ένα παιδί με σοβαρό τραυματισμό στο πόδι. Χρησιμοποιώντας υποτυπώδη εργαλεία πιθανώς από πέτρα, έκοψαν επιδέξια τα οστά στο πόδι του παιδιού, περνώντας μέσα από λεπτούς ιστούς για […]
Στο πέρασμα των χρόνων, οι αφηγήσεις παρουσίαζαν συχνά τους Νεάντερταλ ως κατώτερους από τον Homo sapiens, ωστόσο πρόσφατα ανατομικά στοιχεία αμφισβητούν αυτή την αντίληψη. Οι Νεάντερταλ είχαν μια στιβαρή κατασκευή και χαρακτηριστικά κρανιακά στοιχεία, ιδιαίτερα κατάλληλα για τα ψυχρά περιβάλλοντα των πυκνών δασών της Ευρώπης. Μια μελέτη στο Quaternary Science Reviews υποδηλώνει ότι τα κοντύτερα […]
Το έτος 536 μ.Χ. ξεχωρίζει ως μια χρονιά απελπισίας στην ανθρώπινη ιστορία, καθώς στιγματίστηκε από άνευ προηγουμένου συμφορές που προκάλεσαν όλεθρο σε πολιτισμούς σε ολόκληρο τον κόσμο. Οι βυζαντινές μαρτυρίες μιλούν για σκοτάδι που κάλυπτε τη Γη για μήνες, συνέπεια μιας κολοσσιαίας ηφαιστειακής έκρηξης που «συσκότισε» τις ακτίνες του Ήλιου και βύθισε τον κόσμο σε […]
Στους μύθους της αρχαίας Ελλάδας, οι Αμαζόνες, άγριες πολεμίστριες, ζούσαν στα άκρα του γνωστού κόσμου. Σήμερα, αρχαιολογικά ευρήματα έρχονται να δώσουν σάρκα και οστά σε αυτές τις θρυλικές μορφές, αποκαλύπτοντας πως οι γυναίκες που πολεμούσαν και κυνηγούσαν ισότιμα με τους άντρες, ίσως όντως υπήρξαν. Σε νεκρόπολη της εποχής του Χαλκού στο Ναχιτσεβάν του Αζερμπαϊτζάν, τάφοι […]
Η Κλεοπάτρα απέκτησε τέσσερα παιδιά. Μέσα στον περίπλοκο ιστό συμμαχιών και αγώνων για την εξουσία που χαρακτήριζε την εποχή εκείνη, τα παιδιά της Κλεοπάτρας αναδείχθηκαν σε σύμβολα ελπίδας και αβεβαιότητας. Ο πρωτότοκος γιος της, ο Καισαρίων, που γεννήθηκε από την σχέση της με τον Ιούλιο Καίσαρα, αντιμετώπισε μια επισφαλή πορεία προς τη νομιμοποίηση μετά τη […]
